¿Mejor solo o acompañado? Selección de hábitat y dispersión en aves coloniales

Las colonias de aves constituyen una de las agrupaciones animales más espectaculares, por lo que han despertado el interés de los ecólogos desde hace 50 años. Sin embargo, este sistema social de reproducción es todavía muy desconocido. Tradicionalmente, se ha intentado explicar el origen evolutivo de la colonialidad a través de un análisis de los costes y beneficios a los que se ven expuestos los individuos que ocupan diferentes tamaños de colonia, ya que un hecho prácticamente universal es que existe una gran variabilidad en el tamaño de colonia dentro de una misma especie e incluso población. Estos trabajos han producido resultados muy dispares, poniendo de manifiesto que no parece existir una causa única en la evolución de este sistema social de reproducción. Por otro lado, se ha sugerido que la selección del tamaño de colonia puede responder a la diferente capacidad de los individuos para desenvolverse en diferentes contextos sociales, e incluso ha sido demostrado que este comportamiento puede tener una base genética. En años recientes, se ha propuesto que la colonialidad podría ser una propiedad emergente del comportamiento de los individuos, que reaccionarían ante diferentes indicadores personales, sociales y ambientales para tomar decisiones sobre selección de hábitat y dispersión. Esta nueva aproximación supone un nuevo y prometedor marco conceptual para el estudio de la colonialidad. En esta charla se propone que es necesaria una aproximación combinada de ambos enfoques, el análisis de costes/beneficios y el estudio de los factores que modelan los patrones de dispersión y selección de hábitat, para entender en profundidad este comportamiento. Como ejemplo, se exponen los estudios sobre cernícalo primilla desarrollados en el valle del Ebro durante los últimos diez años