Importancia de los metales trazas y las vitaminas en los principales procesos biológicos que hacen habitable la Tierra

A pesar del tremendo avance en las últimas décadas sobre el conocimiento de los procesos biológicos básicos que hacen habitable nuestro planeta (desde la fijación de nitrógeno a la fotosíntesis), aún es confusa la influencia que los metales esenciales en el caso de los procesos que tienen lugar en los océanos, donde las concentraciones son muy pequeñas (del orden de partes por billón). Por tanto, resulta critico entender los requerimientos metálicos de las diferentes especies fitoplanctónicas bajo condiciones ambientales reales.
En contraste con los metales trazas, la vida requiere también de otros compuestos orgánicos producidos por síntesis biológica y no mediante reacciones inorgánicas (e.g. desgastes por acción atmosférica). Entre estos metabolitos externos se encuentran los complejos vitamínicos de tipo B, requeridos por organismos eucariótas y sintetizados solamente por procariótas. La disponibilidad de estos compuestos podría ser la responsable de la sucesión de especies y de las numerosas interrelaciones simbióticas existente en los océanos. A pesar de la conocida importancia de estos metabolitos externos, hasta 2004 no ha habido ningún protocolo analítico para medir vitamina B12 en sistemas acuáticos.
Esta presentación se centrará en novedosos resultados que muestran como los ciclos de metales y de la vitamina B12 influyen en la actividad fitoplanctónica en diferentes sistemas marinos.